Skillet se formó en Memphis, Tenessee en 1996 cuando John Cooper, ex vocalista de Seraph, y Ken Steorts ex guitarrista de Urgent Cry, decidieron formar una banda. Viniendo de diferentes estilos de música, eligieron llamar a la banda Skillet, ya que el producto que pretendían desarrollar era "como tirar todo en una 'sartén', y ver que salía".4 Poco después, Trey McClurkin se unió a la banda como baterista temporal. Apenas llevaban un mes juntos cuando ForeFront Records mostró interés en ellos. Fue así como a finales de aquel año llegó su disco homónimo, que fue bien recibido por el público, entonces el trío continuó escribiendo material mientras iban de gira por los Estados Unidos.
Durante 1997, Skillet compaginó su gira de presentación con la preparación del siguiente álbum, titulado Hey You, I Love Your Soul, lanzado en abril de 1998. Pronto se uniría a la formación Korey, la esposa de John, para tocar los teclados y la guitarra eléctrica más tarde, en 2003, y así aliviar los deberes de John en sus shows. Poco antes de que la banda comenzara la grabación de su tercer álbum, Steorts dejó la banda para estar con su familia, y fue sustituido por Kevin Haaland.
Poco después del lanzamiento de Invincible, a principios del 2000, Trey McClurkin deja la banda y es reemplazado por la baterista Lori Peters. Invincible sería el mejor récord de ventas de Skillet hasta la fecha. Luego la banda lanzó su primer álbum en vivo, en el 2000 bajo el título Ardent Worship.
Con poco tiempo entre giras, Skillet grabó su quinto álbum, Alien Youth, en el cual John Cooper asume tareas de producción. El disco fue lanzado el 28 de agosto del 2001. Antes de su lanzamiento, Haaland dejó la banda y Ben Kasica se hizo cargo de la guitarra.
Collide (2003-2006)
En 2003, Collide fue lanzado por Ardent Records. La producción llamó la atención de Andy Karp, jefe de A&R de Lava Records, una división de Atlantic Records, compañía que luego compraría los derechos de Collide. El 25 de mayo de 2004, Collide fue re-lanzado bajo Lava Records, con una pista adicional, "Open Wounds", y un EPK sobre la banda. En el 2005 el álbum recibió una nominación al Grammy.
Comatose (2006-2009)
El álbum Comatose fue lanzado el 3 de octubre de 2006 debutando en el puesto número 55 en el Billboard 200 y número 4 en la lista de música cristiana.5 Skillet salió con Three Days Grace y Breaking Benjamin en la gira otoño de 2007.
En enero de 2008, Skillet anunció que su baterista, Lori Peters, se retiraba de la banda con la sensación de que "es el momento para salir de la carretera y comenzar un nuevo capítulo en su vida". El último concierto de Peters con Skillet fue el 31 de diciembre de 2007; sin embargo, durante la temporada de navidad se dedicó a entrenar a la baterista nueva, Jen Ledger.6 Luego la banda tocó en el Winter Jam Tour 2008 entre enero y marzo. El 21 de octubre la banda lanzó un CD/DVD llamado Comatose Comes Alive.7 Comatose fue certificado Oro por RIAA el 03 de noviembre 2009.
Awake (2009-2012)
Skillet entró al estudio el 12 de enero para grabar un nuevo disco con el productor nominado al Grammy Howard Benson. El título de este álbum, Awake, se anunció el 17 de abril. "Hero" fue lanzada a la radio el 19 de mayo de 2009 como el primer sencillo del álbum, y "Monster" 14 de julio de 2009.
Awake fue lanzado el 25 de agosto de 2009. Se ubicó en el puesto #2 en el Billboard Top 200, vendiendo más de 68.000 unidades en su primera semana, también llegó al puesto #1 en el Top Modern Rock de la revista y obtuvo 3 Premios Billboard. En otoño del 2009, Skillet encabezó el Awake & Alive Tour.
En enero del 2010 fueron de gira con Shinedown por la costa este de los Estados Unidos. Durante marzo y abril tuvieron el Awake Tonight Tour, junto a TobyMac. En abril y mayo continuaron el Awake & Alive Tour. La banda salió de gira con Creed en agosto y septiembre. En octubre, la banda co-encabezó el Monsters of Annihilation Tour con Papa Roach. Skillet fue nominado a seis premios para la 41.ª entrega anual de Dove Awards.
El 14 de febrero del 2011 Skillet anunció que Ben Kasica dejó la banda pero continuó tocando con ellos hasta poder entrenar a un nuevo guitarrista. Luego fueron parte del Avalanche Tour junto a Stone Sour en marzo y mayo. A partir del 16 de abril Seth Morrison sustituye a Kasica como el guitarrista principal. En octubre la banda continuó el Awake & Alive Tour. Skillet encabezó el Winter Jam Tour 2012. Awake fue certificado disco de platino por RIAA el 12 de diciembre del 2012 y los sencillos "Monster," "Hero" y "Awake & Alive" son certificados platino.
Rise (2012-2014)
El 18 de julio del 2012, John Cooper dijo a RadioU que la banda se dirigiría al estudio en octubre para grabar un álbum con Howard Benson para un lanzamiento a mediados del 2013. En una entrevista en Texas, John Cooper anunció que el nuevo álbum es titulado Rise. Lanzado el 8 de abril "Sick of It" es el primer sencillo de Rise. Una semana después lanzaron "American Noise". Luego el 14 de mayo lanzaron "Rise" y el 11 de junio lanzaron "Not Gonna Die".
Lanzado el 25 de junio, Rise debutó en el puesto #4 del Billboard 200, vendiendo 60.000 copias en su primara semana. Skillet tocó "Rise" el 11 de julio en Conan. En agosto y septiembre Skillet salió junto a Shinedown y Papa Roach en el Carnival Of Madness. En octubre y noviembre volvieron a Europa junto a Nickelback. La banda ganó un Dove Award por "Sick Of It." Al final del 2013 Rise vendió 210.000 de copias en los Estados Unidos.
Skillet empezó el 2014 encabezando el Roadshow Tour durante enero y febrero. Luego en mayo salieron en el Summer Shed Tour con TobyMac. En agosto y septiembre salieron con Godsmack y Seether en Uproar Festival. En el 2014 recibieron dos nominaciones en los Premios Billboard y ganaron dos en los Dove Awards.
Unleashed (2015-presente)
El 16 de febrero del 2015 John Cooper dijo a Billboard.com que la banda planea grabar con Brian Howes para lanzar un álbum en el 2016.8 En octubre Cooper dijo a Journal Sentinel que están grabando para un lanzamiento en el verano.9 El 20 de mayo del 2016 la banda anunció que el nuevo álbum es titulado Unleashed y que su fecha de lanzamiento es el 5 de agosto; además, su primer sencillo, titulado "Feel Invincible," fue lanzado.10 El 27 de mayo lanzaron el primer sencillo para la radio cristiana llamado "Stars." El 8 de julio "Back From the Dead" y el 29 de julio "I Want to Live" fueron lanzadas. En su primera semana Unleashed vendió 62.000 copias en los Estados Unidos, ocupando el puesto #3 del Billboard Top 200.
Estilo musical
El estilo de la banda se ha descrito como rock,11 metal,12 13 rock alternativo,14 15 hard rock,12 15 16 y rock sinfónico.17 El disco homónimo se caracteriza por influencias del grunge, y el segundo álbum, Hey You, I Love Your Soul denota elementos electrónicos e industriales."
Allmusic describe el estilo musical de la banda como una fusión de "alt-metal, Hard Rock, post-grunge, alternative rock elevado," en el repaso de Rise.
Creencias religiosas
Skillet suele ser etiquetada constantemente como banda cristiana. Todos sus miembros son cristianos, sin embargo John Cooper explica que él piensa que Dios lo llamó para llevar el mensaje de salvación, pero si se tomaba el título de banda cristiana, solo lo escucharían los cristianos y no podría lograr llevar ese mensaje a la gente. Cooper le dijo a New York Times, "Yo tiendo a escribir canciones sobre lo que creo, que tengan el mensaje sin sonar amenazante". También mencionó en un vídeo acerca de Rise que ellos escriben canciones sobre su fe, pero que no todas sus canciones son sobre su fe sino que tratan de situaciones de la vida desde el punto de vista de un cristiano. Ellos consideran que el mensaje que transmite Skillet no es exclusivo para cristianos, ya que ellos pretenden llegar a todo el público, ya sean ateos, agnósticos o sigan otra religión.
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